Glycérol

• Hydratant qui perfectionne l'onctuosité et la lubrification des préparations pharmaceutiques
• Utilisé dans les suppositoires, sirops contre la toux (expectorants).

Cosmétiques

• Dans les cosmétiques, le glycérol est fréquemment utilisé comme agent hydratant, solvant et lubrifiant.
• Il a meilleur goût et est plus soluble que le sorbitol qui le remplace fréquemment.
• Utilisé dans les dentifrices, les bains de bouche, les crèmes hydratantes, les produits capillaires et les savons.
• Composant des savons à la glycérine, surtout les savons de Marseille dont la séparation par hauteurs des eaux glycérineuses amène à la finalisation de ce produit.

Alimentation

Le glycérol est utilisé comme humectant (pour retenir l'humidité), solvant (support d'arôme^[6]), émulsifiant, stabilisant et épaississant dans une large variété de produits alimentaires^[7].

En Europe, il est utilisé comme additif alimentaire sous le numéro E422^[6].

Le JECFA a attribué au glycérol une dose journalière acceptable non spécifié depuis 1976^[8], ce qui indique qu'il ne présente pas de danger pour la santé quand il est utilisé dans les proportions requises pour obtenir l'effet désiré.

Vin

• Le glycérol, constitué au début de la fermentation alcoolique du moût (fermentation glycéropyruvique), donne au vin son onctuosité.

• Les sucres se transforment en acide pyruvique et en glycérol.

C₆H₁₂O₆ → CH₂OH-CHOH-CH₂OH + CH₃-CO-COOH.

• Les premiers 50 g de sucre fermenté donnent plus de la moitié de la teneur en glycérol du vin. Sa formation dépend de la quantité d'origine de sucre, de la nature des levures et des conditions de fermentation : température, acidité, aération, sulfitage. La proportion de glycérol est assez constante : elle fluctue de 6 à 10 g pour 100 g d'alcool. Cependant dans les vins blancs liquoreux provenant de raisins pourris (Botrytis), les teneurs en glycérol dépassent fréquemment largement ces proportions. Les Sauternes sont sucrés et doux au palais. Le glycérol se trouve aussi dans les vins rouges (bons Bourgognes). La formation de ‘coulées'ou larmes sur les parois d'un verre après agitation n´est pas un indice de qualité dû au glycérol mais s'explique par une différence d´évaporation et de tension capillaire entre l´eau et l´alcool (l´effet Marangoni).

Chimie

• Il fait partie des principaux composants de la fabrication de la nitroglycérine.
• C'est aussi l'un des composants indispensables pour faire des bulles de savon.
• On peut faire du feu sans allumette si on mélange le glycérol à du permanganate de potassium (KMnO4) en poudre. La réaction est particulièrement lente au début (on n'observe rien durant les 30 premières secondes), puis elle est tellement exothermique qu'elle enflamme le permanganate : on voit des flammes violettes dues à l'ion MnO4- et des flammes orange dues à l'ion K+. Grâce à ce dégagement de chaleur, la vitesse de réaction qui était faible devient particulièrement grande.
• En grande quantité la réaction peut atteindre des températures supérieures à 1 000 °C.
• Ne pas rajouter de substances à cette réaction sans connaitre leurs propriétés. Par exemple l'aluminium en poudre mélangé au KMnO4 + Glycérol rend la réaction particulièrement explosive.

Cellophane

• Plastifiant dans la cellophane.

Autres applications

• Plastifiant et lubrifiant dans la fabrication du papier
• Lubrifie et assouplit les fils et les tissus
• Utilisé dans les fluides anti-gel
• Appliqué sur un miroir, il évite la naissance de buée
• Sert aussi pour des effets spéciaux tels que la simulation de transpiration ou des fumigènes
• Sert dans l'aéronautique à lubrifier les tuyauteries d'eau potable à cause de son caractère non polluant.
• Composant alternatif au PG dans les recharges de Cigarette_électronique

Notes et références